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Splendida foto dell'Italia di notte dalla stazione spaziale internazionale.
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Splendida veramente, anche perchè permette di vedere quanta energia (sotto forma di corrente elettrica per illuminazione) viene adoperata in Italia. Confrontate le aree balcaniche, ad esempio. Grazie Claudio!
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E ci aggiungerei anche il commento dell'astronomo prof. Benacchio... E' un'immagine spettacolare del nostro paese, presa di notte, l'ultimo regalo che ci fanno gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale, ISS.
L'inquadratura da sud verso nord, con la Sicilia in primo piano, ci restituisce tutta la bellezza della strana forma a stivale dell'Italia. E ci dice. aimè, anche quanta luce, e quindi energia, sprechiamo per illuminare. Solo l'interno della Sardegna, praticamente, è abbastanza buio da permettere la visione di quelle 2000 stelle circa che si possono scorgere ad occhio nudo in condizioni ideali. Al centro di una grande città, Milano, Roma, Napoli, in condizioni ideali, non arriviamo oggi a una diecina.
Ma la foto dell'Italia, l'ultima finora di una serie di bellissime immagini, ha un valore particolare per noi perché è fatta attraverso la "Cupola", la incredibile struttura a finestre, di 80 centimetri di lato ognuna, montata da febbraio nella Stazione Spaziale e ideata e costruita a Torino, da Thales Alenia Space. Un primato non da poco se si pensa alle notevoli difficoltà di realizzare una specie di bowindow resistente alle micrometeoriti e alle condizioni di esercizio a 360 chilometri di altezza, tipici dell'orbita della ISS. Con questo peraltro Thales Alenia Space ha realizzato più del 50% della superficie abitabile della Stazione Spaziale. Un risultato per l'Italia che ne dimostra l'ottimo posizionamento nel settore spazio ed una sinergia notevole far industria ed Agenzia Spaziale Italiana.
Ma la "Cupola" non serve certo solo a fare stupende immagini, ma soprattutto a controllare l'esterno della Stazione Spaziale, sorvegliare e guidare i bracci robotici al lavoro all'esterno o gli astronauti quando escono dalla ISS per riparazioni.
Certo la sua funzione è anche quella di un osservatorio verso la Terra e l'Universo, unico al mondo. Può alloggiare due astronauti alla volta impegnati nel riprendere quel che accade sul Pianeta, dalle malaugurate fughe di petrolio come quella del Golfo del Messico di qualche mese fa, agli uragani, alle aurore boreali.
Uno potrebbe chiedersi perché queste osservazioni siano importanti, quando disponiamo di molti satelliti che continuamente sorvegliano la Terra. Certamente questo è vero, ma l'importanza è data dal fatto che dalla cupola lavora quello specialissimo osservatore intelligente che è un astronauta, capace di valutare ed adattarsi alle situazioni come nessun computer ancora può fare.
Certamente gli astronauti useranno la cupola anche per rilassarsi ogni tanto, magari quando sorvolano il Paese natale. E questo succederà fra poco anche a Paolo Nespoli, l'italiano che a dicembre raggiungerà la stazione spaziale per spenderci sei mesi in esperimenti. Ci manderà senz'altro belle immagini, molte delle quali in 3D.
Un'ultima occhiata all'immagine dell'Italia ci fa vedere, oltre ai mari che circondano il Paese, anche il sottile strato dell'atmosfera, poche diecine di chilometri. Dovrebbe forse farci ragionare sulla sua fragilità e necessità di tenerla più possibile pulita. (Leopoldo Benacchio)Poco dopo hanno diffuso altre immagini, sempre dalla "Cupola":        Sono rimasto a bocca aperta, l'altro giorno, a guardarle...
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Grazie a tutti per queste splendide immagini.
Ciao.
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