Se gli "altri Sistemi operativi" sono Windows... mi sa che NON puoi. Windows non è capace di "vedere" i file-system di Linux.
In questo caso, la miglior cosa è formattare la "partizione in comune" in NTFS: così risulterà accessibile da tutti.
Identica cosa avverrebbe (ovviamente) anche se tutti i tuoi SO fossero dei Linux: giacché sarebbe possibile, con essi, sia montar senza problemi la Partizione in NTFS sia "lavorarci dentro" senza questioni di "Permessi" (il che, semplificherebbe alquanto la vita agli altri Utenti).

Non penso che si installi (PCLinuxOS installa direttamente tramite Synaptic, il quale è però impostato per instalalr soltanti i pacchetti presenti nei Repository).
Ma puoi provare (anche se non ti garantisco risultati) in quest'altra maniera:

1) installa (da Synaptic) il pacchetto KpackageKit I(è questo il Programma che consente di installare anche da "pacchetti" scaricati indipendentemente da Synaptic);
2) dopo di che, vedi se riesci ad installare il pacchetto che ti preme (dopo averlo scaricato e salvato sull'Hard Disk) cliccandoci sopra col tasto DESTRO del mouse (e quindi selezionando la voce "Apri con KpackageKit"). Dovrai dare una volta la "password di root" (su richiesta) e poi dovrai ridarla (se non rammento male) una seconda volta (di nuovo, "su richiesta"). Dopo di che, l'installazione dovrebbe poter andare a buon fine senza bisogno d'altro (almeno, spero!),,,

Quando ti appare la finestra "vuota" NON è che il programma non stia funzionando: funziona, eccome. Sta verificando il file e se ci sono oppure no i requisiti basilari per tentar l'installazione. Se scopre che codesti requisiti son presenti, la finestrella "vuota" diviene visibile (e cliccabile, ovviamente) e si può proseguire. Dunque, ci vuole un poco di pazienza (diciamo, un minutino o forse due). Il che non significa che sia possibile, poi, far l'installazione (a me, per esempio, quando ho provato [adesso] ad installare Opera 10.60 [un esperimento fatto per vedere di aiutarti un po' meglio], dopo avermi richiesto la password di ROOT e aver avviato l'installazione, ha concluso che l'installazione prima asserendo che s'era conclusa correttamente e poi aprendo un secondo pop-up che avvisava che l'installazione era impossibile perché non era riuscito il "caricamento" del file "kdesu" (che è un poco come il "sudo" di UBUNTU). In effetti, quando l'operazione riesce, te ne puoi accorgere anche perché la password di ROOT ti vien richiesta DUE volte (praticamente, una dietro l'altra): sia la prima che la seconda password (peraltro, identiche fra loro) sono necessarie. Quello che fa fallir l'operazione (in KDE [ho verificato che in Gnome ed E-17, invece, la cosa riesce]) è il fatto che non venga richiesta la password di root per la seconda volta. Ritengo assai probabile che uno dei prossimi aggiornamenti risolverà questo specifico problema (che si presenta, sia pure in modo leggermente differente, anche nella versione XFCE).

Non mi è chiaro cosa tu intenda per "Ricerca veloce".
Posso solo presumere che tu volessi dire: "Casella di ricerca".
In pratica, si tratta di un'iconeta che, quando ci clicchi sopra, ti fornisce un rettangolino in cui digitare, per esempio, un nome... su cui lanciare la "Ricerca di files e cartelle".
Non uso tale iconetta nel mio desktop (per la ricerca uso, di norma, un programmino specifico [con l'iconetta tipo "binocolo"] che ho piazzato nella Barra superiore).
Tuttavia, piazzare nella Barra (superiore o inferiore, scegli tu) l'iconetta che vorresti è facilissimo.
Clicchi col tasto DESTRO del mouse nella Barra in cui vuoi metter l'iconetta e scegli la voce: "Aggiungi oggetti..."
Guarda fra i vari "oggetti" che compaiono: uno si chiama "Casella di ricerca".
Una volta che l'hai individuato, facci sopra un bel doppio-click.
Vedrai che un'iconetta a forma di binocolo (caruccia, peraltro) apparirà subito nella Barra.
Clicca sull'iconetta in questione e ti apparirà il rettangolino per impostare la Ricerca.

Onestamente, almeno per quel che mi risulta, una funzione "Ricerca veloce" interna a Synaptic... mi sa che non esiste (non ancora, perlomeno).
Ma PCLinuxOS, pur essendo ricchissimo di softwares, ha, in Repository soltanto (circa) 12.000 "pacchetti" (andarseli a vedere tutti, dunque, richiede un terzo della fatica che richiede una debian-based come UBUNTU [e derivati], per la quale è necessario andarsi a "spulciare" quasi 30.000 "pacchetti")... Personalmente, io mi faccio una bella selezione di quel che mi interessa (guardando, ad uno ad uno, i pacchetti presenti in Synaptic) in modo da avere un Sistema ideale per le mie esigenze. Ci metto un paio di ore, ma... ne vale la pena!
In quanto al resto, concordo pienamente con te. fra le "distro" di Linux, PCLinuxOS è -anche per me- quella migliore per semplicità d'uso, facilità, stabilità, funzioni, ricchezza e -credimi, non guasta- eleganza e bellezza estetica.

In realtà, alcuni Sviluppatori avevano, in passato, messo mano anche ad una versione a 64 bit (con desktop-manager KDE, se non rammento male), ma il progetto è stato lasciato, dopo un poco, "a riposare", perché il numero di Sviluppatori che si dedica a PCLinuxOS è veramente troppo esiguo.
Con l'aumentare (recente e abbastanza notevole, a dire il vero) del numero degli Utenti di PCLinuxOS, però, è praticamente sicuro che la Community tornerà a sviluppare anche versioni a 64 bit.

Grazie!

No, il mio PCLinuxOS 2010 KDE non sembra avere alcun problema (e ho installato qualche aggiornamento nuovo l'altro ieri).

Sinceramente no, perché non ho mai usato questi programmi che tu citi (nemmeno so che roba siano, pensa tu!)...