Dopo averne sentito parlare bene da più fonti, compreso naturalmente questo forum, mi sono deciso a provare Ghostwall 3.3. Effettivamente è un firewall leggerissimo, che non rallenta minimamente il sistema e che, per di più, appare di semplice configurazione. E' possibile scaricare direttamente la versione free e renderla poi completa, ovviamente pagando qualcosa. Mi fido di chi - come monsee - sostiene che anche la versione free fa il suo lavoro egregiamente, ma mi rimangono due perplessità:
1) ho notato che Ghostwall non disabilita in automatico il firewall di Xp e mi chiedo dunque se si debbano lasciare entrambi operanti o se ciò possa generare qualche conflitto;
2) testando il firewall di Xp su Shields Up, riscontro che tutte le porte del mio pc risultano completamente stealth, vale a dire invisibili; si trovano cioè nella condizione ottimale, il che mi fa pensare che, almeno per ciò che riguarda le connessioni in entrata, il firewall integrato in Xp faccia bene il suo lavoro. Se faccio invece la stessa prova solo con Ghostwall, ovviamente dopo aver disabilitato il firewall di Xp, una buona parte delle mie porte risulta chiusa, ma non invisibile.
E' normale tutto questo?

.... per me ....basta solo un fire ..... cosa te ne fai di due ? ....è come uscire da casa con 2 chiavi della stessa serratura :O)

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Disabilitare eventualmente il firewall integrato in Xp non è un problema. La cosa che mi lascia davero perplesso, in effetti, è un'altra, e cioè il test su Shields Up. Non ho dubbi che i firewalls di terze parti siano migliori di quello di Windows, per i motivi già ampiamente dibattuti qui e altrove. Tuttavia (e la cosa mi è capitata in passato anche testando firewalls diversi da Ghostwall), nessuno di essi garantisce l'invisibilità completa in rete, almeno stando a Shields Up, che comunque è un servizio molto noto e apprezzato nel suo genere. Questo è il vero motivo della mia attuale indecisione ...

Monsee ha consigliato GoldTach 3.3

Per rispondere alla tua domanda: la cosa davvero importante in un firewall (quello che davvero gli si deve chiedere) è di sorvergliare i processi sia in entrata che in uscita. Il firewall di Windows, NON lo fa: sorveglia unicamente i processi "in entrata" (e non sorveglia affatto quelli "in uscita").
In quanto ai tests effettuati dai siti specializzati, io NON attribuisco loro nessuna importanza (memore del fatto che ci sono una sacco di codesti siti che, nei loro tests, mettono al primo posto, come antivirus un antivirus davvero PESSIMO -e da evitar come la peste!- qual'è AntiVir free e parlano invece male, ma senza mai chiarir perché, dell'OTTIMO AVG Free [se riescono a scriver questo, allora son certamente capaci di scriver qualsiasi cosa... e qualsiasi fandonia faccia loro comodo]). Nota Bene: la versione a pagamento di AntiVir NON ha il gravissimo difetto presente, invece, nella versione Free ed è -proprio per questo- esente dal giudizio negativo da me espresso prima.
Il punto vero del valore di un firewall, per me, quando debbo decidere se installarlo o meno, è se sorveglia le connessioni sia in ingresso che in uscita e se -qualora io glielo chieda- è in grado di bloccarle tempestivamente (se sa chiuder le "porte", per quel che attiene il traffico in entrata... e sa "bloccare i processi", per quello che attiene il traffico in uscita... per me, è un valido firewall, indipendentemente dal fatto che "nasconda" oppure no le varie "porte" [cosa che, per me, è un "optional"]: conta bloccar le connessioni, se e quando serve, innanzi tutto).