Un aggeggio meccanico-elettrico che serve a consentirci di usare una Periferica per la quale abbiamo a disposizione soltanto il "connettore" sbagliato.

Un "adattatore" USB-seriale consente ci poter usare un connettore "seriale" anche se abbiamo una Porta USB (non ne ricaveremo alcun "guadagno" in prestazioni, ovviamente).
La tecnologia Bluetooth è tutto un altro paio di maniche (somiglia un poco, per intenderci, a quella Wireless, nel senso che non ha bisogno di fili). Un adattatore USB-Bluetooth consente, inserito in una Porta USB, di usufruir della tecnologia Bluetooth. Un'immagine reale di un adattatore del genere è questa:


L'adattatore USB seve per poter usare una Porta USB avendo a disposizione solo connettori che NON sono adatti all'USB...

Il termine "adattatore USB" ci informa che siamo in presenza di un componente il cui scopo è consentire a chi NON ha un connettore USB di potersi servire di una Porta USB.
Nulla ci dice (e nulla ci importa ci dica) di quale genere di connettore noi si intenda usare (il genere specifico, dipenderà -di volta in volta- dalle esigenze nostre del momento).
Naturalmente, un "adattatore USB" ha almeno una "seconda estremità" (anche se nulla impedisce che ne abbia più di una) che definisce meglio il suo specifico impiego.

Perché ciascun "secondo estremo" ha sia scopo diverso che costo diverso.
E chi li vende scrive a cos'è che servono precisamente allo scopo di informare il possibile cliente e fargli capire che il denaro che eventualmente spenderà è ben giustificato.
Logica "espositivo-commerciale", se vuoi. Ma anche questa è una valida "logica".